冒険者ギルドに入り、街の探索途中で、
一緒に完了出来そうな依頼を探したが見つからなかった。

そこで、空いていた受付の人に聞いて見る事にした。

「すみません。これから、この街を探索しようと思っているのですが、
ついでに完了出来る依頼は無いですか？」

受付の女性が、依頼の紙を一枚ずつ確認していく。

「う〜ん、そうですね。街の中の依頼ですと配達・採取・清掃の3つあります。
ただ、報酬は少ないですが。」

「（少し考えて）一応、内容を聞いても良いですか？」

「はい。

配達は、先程、受理された依頼で、
いつも来ている配達人が来ないので、指定の場所までの配達。

次に、ポーションの材料である薬草や毒消し草などの採取。

最後に、清掃ですが、最近、この街も冒険者が多くなり活性化したのは良いんですが、
徐々にゴミとかも目立つようになりました。（苦笑）

今までは有志を募って対応していましたが、なかなか、それも、難しくなって来ましたので、
私達有志で依頼を出しました。」

「なるほど。その採取と清掃は期限はあるんですか？」

「いえ、無いです。採取は常に受け付けてますし、清掃も緊急ではないですから。」

「そういう事であれば、3つの依頼を受けさせて下さい。」

「ありがとうございます。」

3つの依頼を受けて、配達の依頼者の場所まで急いだ。

「（カランコロン）いらっしゃいませ。」

「え〜と、配達の依頼を受けたんですが。」

「依頼受けてくれたんですね！ありがとうございます！」

店主は笑顔で近付いて来た。

「はい。それで、届け物と届け先を教えて貰えますか？」

「この商人専用魔法袋を東地区の屑屋に届けて欲しいんです。」

「屑屋ですか。初めて聞くお店ですね。どんな仕事をしているんですか？」

「最近、街で試験的に始めた商売で、
主に廃材から有効活用出来る資材を抽出する作業をしています。

ただ、3ヶ月くらい前に始動したので、
正式にまだ商売として成立するかは確定していないんです。」

「なるほど。確かに端材などには捨てるには勿体無い部分も多々ありますし、
良いと思いますね。でも、配達人は用意していないんですか？」

店主は困った顔をする。

「いえ。通常は、この試みに参加しているお店を1〜2週間で回って回収して、
屑屋で再生するので、報酬は低いのですが、募集して配達人を決めました。

システムは順調に回っていたのですが、先週の回収が来なく、
また、今週も来ないので、困ってしまって、冒険者ギルドにお願いする事にしました。

本当であれぱ、私達が届ければ良いんですが、忙しくてなかなか出来ないんです。」

「そうでしたか。分かりました。では、屑屋の場所を教えて下さい。

僕としては、来たばかりなので、この街の事を知りたかったので助かりました。

今度、木材必要になったら買いに来るので、その時は、よろしくお願いします。（一礼）」

「もちろんです！その時は、値引きさせて貰いますね。（にこ）」

その後、屑屋に無事に配達を完了。

次に、清掃と薬草採取に取り掛かった。

ここ、〈始まりの街フィンテル〉は、
新米冒険者が多く集まる事もあり、技術者見習いが腕を磨く絶好の場所としても有名だ。

主に東は工房、西は商人、北は街の統括者、南は孤児院など貧困層と、
各地区は分けられている。

これらの地区は、ギルドで聞いたら、入り組んでいるらしいので、マッピングが必要そうだ。

とりあえず、今日は昼食を挟みつつ午後6時までの時間を東地区の探索する事に決めた。

「へー、武器・防具・アクセサリーとか種類が豊富だな。」

あとで知ったけど、清掃依頼には「マッピング」スキルが報酬として付いていて、
清掃依頼完了の条件で、パッシブスキルに自動で付与されるようだ。

嬉しい誤算で、歩くだけでマッピングされるのは大いに助かる。

ちなみに、最初の街である、ここフィンテルの地図は、チュートリアル終了後貰えるが、
ダンジョンや他の街などについては、自分で地図を作るか、もしくは他人に依頼するかになる。

そんなわけで、現在は、初歩魔法にある風属性の「ウィンド」の力加減を微調整しつつ、
塵や埃を回収し、大きめなゴミと思われる物は手で回収して集めながら、魔法袋に収納。

最初はコントロールの加減に苦労したが、慣れてくると、ながらで、対応できるようになり、
今では、東地区を散策しながら清掃をしている。

あと、見つけた工房にも話をして、不用品の回収も同時に行う。

薬草採取は、東地区の地上には、ほとんど、無かったけど、
岩壁の上には群生地があり、100枚程採取出来た。

この時、東地区の工房で買った鉄塊（１キロ、小銅貨１枚（10円））を使って、
ドローンを創造スキルで創作し、創作魔法で〈ディスプレイ〉も作製しておく。

せっかくなので、ドローンを飛ばして、始まりの街フィンテルを上空から撮影して録画した。

時間を確認すると午後6時近くになっていた。

「あ！もうこんな時間か。結局終わらなかったか。東地区もう少しだったんだけどなぁ。
しょうがない。今日の分をギルドに報告に行くか。」

ギルドに入ると、報告が一段落したのか、受け付けは空いていた。

「薬草採取の依頼で、今日、採って来た分を精算したいんですが。」

「薬草採取ですね。冒険者カードと共にお願いします。」

冒険者カードと採取して来た薬草を渡す。

受付の男性は、薬草を確認して感心している。

「へぇー、採取上手なんですね。ここまで、良い状態で採取する人はなかなかいませんよ。」

「そうなんですか？」

「ええ。乱暴に千切ってくる人や保存が雑な人とかが多いので、低料金になってしまうんです。
その為なのか、薬草採取の依頼を受注する人は少ないですね。（苦笑）」

「なるほど。僕の場合、両親が土いじりが好きだった事もあって、教えて貰えたので。」

「どうりで、採取方法と保存状態が良いわけですね。
さて、報酬ですが、通常、薬草の最低基本価格が1枚小銅貨3枚となっています。」

「はい。」

「しかし、コーヤさんが採取した薬草はランク2なので、基本価格は中銅貨1枚になります。
それから、鑑定の結果、ランク2の薬草が80枚、ランク1の薬草が27枚ありました。
合計大銅貨8枚、中銅貨8枚、小銅貨1枚となります。」

「え！？そんなに？」

どうやら、ランク2の薬草が多かったようで、受付の男性は話を続けた。

「はい。先程の金額に採取方法と保存状態を加味して銀貨1枚になります。

そこでお願いなのですが、今後は治癒させる薬草だけでなく、
状態異常を回復させる薬草も採取して欲しいのです。薬草不足なんです。」

「分かりました。どこで見つかるかは知りませんが、見つけたら一緒に採取しておきます。」

「ありがとうございます。では、こちらが報酬となります。」

銀貨1枚を受け取って袋にしまい、ギルドを出て宿屋を目指す。

「時間も時間だし、宿屋に行ってログアウトするか。でも、その前に・・・。」

付き纏う十数人を無視すると、明日以降面倒になりそうだったので、
人気のない場所で叩く為に、気配を消して隠れる。

それを見ていた謎の集団の見張りは、急いで報告する。

「ソルゲン様！！！相手が突然姿を消しました。」

「なんだと！？良く探せ！逃げ足は速いようだが、俺から逃げられると思うなよ。（にやり）」

相手に誘導されている事を分からせないように、時々、姿を現しては、
また気配を消してを繰り返して、東地区の岩壁近くにある広場に到着した。

「ほう？とうとう、逃げられなくなったか？
どうだ？今なら、身ぐるみ置いていけば許してやるぞ。」

その男は、そう言うと、ニヤリと笑った。

「そう思う？

別にギルド近くで迎え撃っても良かったんだけど、
障害物があったから負けたなんて言われても嫌だからね。

せっかくだから、広い場所で言い訳出来ないようにと思ったんだ。」

「なんだ？俺たちに勝つつもりか？ははは！逆に負けても言い訳にするなよ？お前たち行け！」

ボスと思われる男が指示を出すと、
回りに潜伏していた人も合わせて30人程が一斉に攻撃して来た。

「くくく！こんなに人数が多いとは思わなかっただろう！しかし、もう遅い！
お前たち！殺しても構わん！徹底的にブチのめせ！」

「（さて、気配を消して隠れている人が、どんな人か分からないから、
出来るだけ力を最小限にするのは良いとして、どのように偶然勝ったと思わせようかなぁ。）」

思考している間も攻撃して来るがコーヤには当たらない。

敵側には、ただ立っているように見えるが、コーヤは高速移動を駆使しているからだ。

しかも、高速移動の間に敵の装備品の連結金具に少しずつ傷を付けていく。

「おい、お前ら！そんなガキにいつまで時間かけているんだ！」

「ソ・ソルゲン・・・、こいつは化け物だ。」

疲労が蓄積し、そう言い残すと倒れ、その後には、次々と倒れていく。

「な・なんだ！これは！お前！何をしやがった！」

「まさかぁ。あなたも見ていたでしょ？僕は何もせずに只々、立っていただけですよ？」

「ちっ！得体の知れない術を使いやがって！まぁ、良いさ。良い事を考えついた。
明日には、俺たちに歯向かった事を後悔させてやるからな。」

「あれ？あなたが次の対戦相手ではないんですか？」

「ふん！お前を倒す為の道具が足りねぇからな。残念だが今日は退却だ。くくく（にやり）」

ボスの後に仲間が、互いに庇い合いながらふらふらと撤退して行った。

その時に、皮の鎧が落ちたりするが、気にせず行ってしまった。

「ふぅ。なんとか、上手く言ったみたいだ。
（人が隠れている方を向き）で？隠れているあなたを敵認定して良いんですか？」

岩壁の近くにある木々から、見た目20歳くらいと思われる青年が姿を現した。

それなりに鍛えているのか、
中肉中背タイプで、剣を腰に帯びてはいるが、防具は付けていない。

見つかったからか、軽い足取りで近付いて来た。

「これは驚いた。僕の存在に気が付いていたとはね。ショックだよ。
これでも気配を消すのは上手い方なんだけど。いつから、気が付いていた？」

「最初からです。
誘導の最中に誰か分からない気配が着かず離れずなので、放置でも良いかと。」

相手の人は、少し考えていたが、僕の方を向く。

「う〜ん。もっと練習しないとなぁ。
あー、そうそう！僕はこの街の騎士団の団長をしているヴィオだ。よろしく！」

「騎士団長だったんですか。僕はコーヤと言います。よろしくお願いします。（一礼）」

「いやー、ちょうど夕食を摂って詰め所に戻ろうとしたら、
怪しい奴らが東地区に移動しているのが見えたから、偵察しておこうと思ってね。
それにしても、あれだけの人数をどうやって切り抜けたんだい？」

「あれは、残像が残る様に高速移動をしつつ、相手の装備品の連結金具に少しずつダメージを
与えておいたんです。広場に落ちている装備品を見て貰えば分かりますよ。」

「コーヤ君。どうだい？騎士・・」

「入りません。」

ヴィオさんが何かを言い出すタイミングで、質問を予想して先回りして答える。

「う〜ん、即答か（苦笑）まぁ、しょうが無い。
ちなみに君も多くの冒険者の様に、前線に行くのかい？」

「いいえ。行くつもりはないですね。
主に生産関連に興味があるので、ゆったりとそれらをしていく予定なので。」

「へぇー。珍しいね。あれだけ、戦闘が出来るのに。
僕の知っている冒険者は戦う事が大好きな人が多かったから、君の様な人は新鮮だ。」

「確かに変わり者かも知れません。
あの、聞きたいのですが、広場に落ちている装備品、回収しても良いですか？」

「（広場を見て）あー、うん。他の人に悪用されるよりはコーヤ君が持っていた方が安全だね。
お願い出来る？」

広場をきれいにして、ヴィオ騎士団長と別れて宿屋に向った。

部屋を確保して宿屋の食堂で遅い夕食を摂ったんだけど、
味が微妙で物足りなさしか感じなかった。

明日以降、料理をなんとかしようと考えた後、部屋で今日の清掃で手に入れた物の確認。

「おー！意外と良い物が♪」

以上が魔法の袋に入れて仕分けした物で、
プラスして、東地区の工房で不用品回収したので、1日で大きな収穫があった。

ただ、面倒事に巻き込まれそうな品もあって、どうしようか処分方法に悩む。

明日、ギルドで相談する事にしよう。