５月５日（月曜日）

「さて。第3形態の対策でもするか。」

「その前に話を聞かせてちょうだい。」

「そうだな。掲示板ですごい騒ぎになっているぞ。」

「アキホお姉ちゃんに、カイト。いらっしゃい。騒ぎ？なにが？」

レイドイベントの事を考えようと思っていたら、
カイトとアキホお姉ちゃんがやって来た。

「はぁ（ため息）お前らしいな。

最初は、第二形態のタイムトライアルで、
お前が１０分と言う驚異の数字を出した所からだ。」

「それまでは、知らないチームが３０分切った数字で、
なかなかそのタイムを抜けそうで抜けなかったのよ。」

「そう。

そんな中、一般の見物客がいなかった事もあり、今度はチート祭りになったんだ。」

２人で現況を話してくれた。

「なるほど。一撃で倒したなら、そう思っても良いかも知れないけど、
あれと同じ戦いをしたからと言って、第三形態を倒せるわけじゃないのに。」

「コウちゃん。

そこは、強い人を脱落させて、自分が美味しい思いをしたい人や、
妬みやただ単に煽っている人とか、色々いるのよ。」

「ふぅ〜ん。それで、その後は？」

「ああ。その後は、運営に、話が行ったみたいで、映像が公開された。

そしたら、チートだとか言っていた奴らは、掲示板から姿を消したようだな。」

「見ていた私も、動きながら、攻撃のチャンスに攻撃していただけと見えたからね。

あと、土壁は、みんな、盾で防御したり、直撃しないようにしていたんだけど、
壁を作ると言う発想が無かったのよ。」

逆にその発想が無い事にびっくりした。

「え！？普通、物影つまり障害物を盾にして戦うでしょ？

あの時は、土が目に入ったから、作っだけなんだよね。

後で考えたら、瞬動でレイドボスの裏に回ったほうが、安全だと思ったから、
強力な攻撃が来たら、そうしていたけど。」

「そこは、考え方の違いだな。コーヤの様な対応出来ているのは、他にもいる。

現在、最深部攻略している奴らは特に、
色々と試行錯誤して、効率の良い、戦い方を模索している。

しかし、大多数は、ファンタジーゲームと言う思い込みがあるから、
魔法でどうやって、敵の攻撃を防御するかとかが最初に来る。

だから、現実とファンタジーを融合した考え方が出来ない人が多い。」

「でもさ。その、最前線組？も、
僕の攻撃力がチートなら、その人達もそうなるんじゃ？」

「（苦笑）コウちゃん。それは、違うわ。その人達は、課金アイテムを使っているから。

でも、コウちゃんの装備は、課金で得たのじゃ無いでしょ？

だから、不正をしているんじゃないかって話になるのよ。」

「はぁ（ため息）面倒臭い人達だ。

そもそも、不正して、強い敵倒しても意味無いだろうに。」

「まぁ。そこは妬みの部分が大きいと思うわ。

自分がこんなに苦労しているのに、あの人はあんなに楽してるってね。

そうそう、さっき、カイトくんに聞いたけど、みんなに装備をプレゼントしたそうじゃない？

私達にはないの？」

「ええ？アキホお姉ちゃん、必要ある？
だって、その装備だって、僕が作った装備と大差ないし。」

「確かに基本性能は、大差無いけど、コウちゃんの場合、隠し玉とかあるんでしょ？

その辺りが、私達には不足しているの。だから、私達にもコウちゃんの装備ちょうだい♪」

「ちょっと待って。（素材確認中）ギリギリの素材もあるから（素材が書かれた紙を渡す）
その素材を持って来てくれれば、作ってあげるよ。

それと、不用品やデザインの参考に、なりそうなのがあれば、欲しいかな。」

「素材の件は了解したわ。なんで不用品なんているの？お金ならあるわよ？」

「お金はあるから要らないんだ。

それよりも、創作のヒントになったり、隠された良品の方が、色々と後に役に立つから。」

アキホお姉ちゃんが、拠点の方を見て言う。

「でも、この拠点を維持するにもお金かかるでしょ？お金が要らないほどって、どれ位？」

「そうだなぁ。

前にフィンテルダンジョン産の不用品の装備品を売ったんだけど、それで、金貨1200枚。

拠点に埋もれていた石などから、宝石が出て来たから、
それを売ったら、貴族などの大金持ちが買った様で、黒金貨2920枚が戻って来たんだ。

それに、宝石の売却益を得てから、半年程経つけど、黒金貨10枚も使っていないし。」

この話に、カイトが食い付いて来た。

「コーヤ！その話、聞いた事ないぞ！」

「まぁ。必要無かったからね。」

「ちっ。そんな美味しい物件だったなんて。」

「そうだったんだぁ。でも、どうやって、きれいにしたの？」

事情説明する。

「え！？無限袋なんて存在したの？」

「掲示板の噂の正体はそれだったのか。」

2人は正反対の反応を見せた。

「これが無限袋だよ。」

アキホお姉ちゃんに無限袋を見せる。

「うん。確かに鑑定結果で〈魔法袋（無限）〉になっている。これって、簡単に作れるの？」

「基本は、空間をイメージして、魔法袋を合成して行くんだ。

練度によって、容量の部分が変わるよ。

前に、アカネさん達にも、お願いされて、作り方教えたんだけど、
シェーラさんが相性良かったみたいで、数回練習したら、無限袋作れていたね。」

「コウちゃん、素材があれば教えてくれる？」

「うん。別に構わないよ。」

「なぁ。コーヤ。俺達にも、教えてくれないか。

みんなで頑張っていたんだが、なかなか出来なくてな。」

「うん。構わないよ」

この日は、素材を伝えて解散となった。

５月６日（火曜日・振替休日）

拠点にログインすると、ミュウちゃんが怒っていた。

「お兄ちゃん！なんで、無限袋の事、教えてくれなかったの！」

ミュウちゃんの近くにいたアキホお姉ちゃんが、苦笑いしていた。

「あ〜。アキホお姉ちゃんに聞いたのか。

聞かれなかったし、何より、あの当時は国王様の依頼や、
装備の大量生産なんかで考える事が多かったからね。

その後も、相談されなかったし。」

「むぅぅぅぅ。」

ミュウちゃんは納得出来ないのか、頬を膨らませている。

そんな、ミュウちゃんにアキホお姉ちゃんが近付いて話をする。

「ほら。ミュウちゃん。コウちゃんにはお世話になっているんでしょう？

それに、そんなに良い装備も貰ったんだし、ね？（威圧）」

というより、威圧で黙らせているような・・・（苦笑）

「（威圧にたじろぐ）ま、まぁしょうがないかぁ（汗）。

お兄ちゃんには、世話になっているし。

ねぇ。カスミ、魔法袋小100枚✕人数分、手に入らないかな？」

「そうねぇ。今後の事を考えると欲しいわね。

わざわざ整理する必要も無いわけだし。

王都に行けば、大量に手に入れられると思うわ。」

「よし！早速、行ってこよう！」

どうやら、ミュウちゃん達は、これから、魔法袋を入手する為に奔走するようだ。

「コウちゃん。ごめんね。それと、みんなの装備の素材持って来たわ。」

アキホお姉ちゃんが、申し訳無いと言った顔で謝って来た。

「いや。別に構わないよ。あると便利なのは確かだし。

装備は直ぐには無理だけど、一緒に頼んだアンケートを考慮しながら作るよ。」

「私にも教えて貰っても良いかしら？」

アキホお姉ちゃん達の装備に付いて話をしていると、イオさんがやって来た。

「イオさん、いらっしゃい。誰に？」

「無限袋の事、アカネに聞いたわ。

たまたま、アイテムの保管に関して、話していたら、
この話になって、頼んだら、快く教えてくれたわ（にこ）」

イオさんには、逆らわないようにしよう（苦笑）

「素材があれば、教えますよ。」

「素材って、魔法袋小を100枚だつたわね。聞いて、集めて来たわ。」

そんな事をしている間に、参加者が集合して来たので、無限袋講座を開いた。

「まず、合成を取得していない人はしてちょうだい。」

カイトが手を挙げて質問して来た。

「コーヤ。作る人だけが覚えていれば良いか？

俺達の場合、集中力のある女性陣にお願いしていたんだが。」

「う〜ん。でも、合成は誰が覚えていても損はないよ？」

「そうか？特に俺の様な前衛職は関係ないと思うんだが。」

「カイトは、合成を戦闘では役に立たないと思っているようだけど、全然違うよ。

例えば、剣が折れて、撤退を余儀なくされた。でも、敵は、逃げる隙きを与えてくれない。

こんな時、カイトならどうする？」

「う〜ん。そうだなぁ。とりあえず、袋から使えそうなのを探すな。隠れながら。」

「ほとんどの人は、そう答えるだろうね。

それで、例えば、あったのが薬草しかない。どうする？」

「む。その場合は、諦めて、魔物に体当りして、逃げる隙きを作るだな。」

「あ〜。コーヤさん！わたし分かったかも！」

ユニさんが気が付いた様で、答えを言って貰った。

「じゃあ。ユニさんなら、どうする？」

「まず、薬草を合成出来ればして、体力を回復する。

そして、わたしの場合は弓だから、
森であれば落ちている枝で、矢を合成で作って脱出する！」

「うん。最悪の事態を逃れれば良いわけだから、ユニさんの回答で良いと思うよ。」

「なるほど。

仮に手元に鉄があれば、本来の力は出せずとも、緊急避難的に、合成で修復して、
難を逃れる事も可能なわけだ。」

「そ。もちろん、今のは例えだけど、遠征とかだとあり得る話だと思うし。

常に最善の状態を保てれば良いけど、現実だってそれは無理だしね。

なら、常日頃から、手元にある物で最善を尽くす事を考えるのは、
無駄な事では無いと思うんだ。」

その話をしてからは、参加者全員が合成を取得した。

「さて。次は、空間を拡張して行く訳だけど、
例えにすると、油揚げって、ゆっくり拡げないと、すぐに破けてしまう。

それと、同じで慣れるまで休憩はさみながら、ゆっくりと作業した方が良いよ。」

「う〜ん。

私は、一応料理出来るけど、
餃子とかいなり寿司の具を入れるのって苦手なんだよね。」

アキホお姉ちゃんが悪戦苦闘していた。

「あれ？アキホお姉ちゃん意外だね。出来るイメージなんだけど。」

「そう？昔はそうでもなかったんだけどね。」

「これは、慣れだから、みんなもリラックスしながらの方が成功すると思うよ。」

1時間近く経つと、出来る人と出来ない人の差が広がって来た。

「うきゃゃゃぁ！無理！」

「ふぅぅぅ。私はだいぶ慣れて来たわ。

ミュウには、みんな期待していないから大丈夫よ。」

「カスミ！ひどいよぉ！」

僕とアカネさん、リンネさんは、アキホお姉ちゃん達、６人の装備デザインを考えていた。

3時間くらい、試行錯誤して７割程、デザインは完成した。

それで、無限袋作業会場に行って見ると、死屍累々になっていた。

「これは、私達と同じね。」

アカネさんが、以前の自分を見るように言う。

そう。アカネさん達と同じ様に、相性が良くて出来る人は、黙々と作業をして、
相性が最悪な人は、庭に死んだ魚の様な目で、仰向けで寝ていた。

「え〜と。何人生き残った？」

僕が聞くと、やはり、各パーティー１人くらいしか残らなかった。

そんな感じで、解散した。