１１月１７日（日曜日）

今日は、いつもよりも早めに、ログインして、
鍛冶場の地下探索をする事になっている。

この日も、魔法陣の研究をしていて、宝石が足りなくなったのだ。

「う〜ん。また、失敗かぁ。次を・・・。あれ？（宝石箱を見る）無い？」

「そう言えば、一番最初に研磨した宝石しか、持っていませんでしたね。」

「さて、どうしようか。」

それで、宝石を探す事になったのだけど、
以前、アカネさんの知り合いのサーシャさんに聞いたけど、
フィンテル近隣では無いようだ。

色々と悩んだ結果、拠点を探索してみた。

建物を復旧させて、一通り見て回ったけど、素材は置かれていなかった。

ただ、本館には、状態保存の魔法がかけられていたので、
賊などに奪われない様に、隠したのではないかと考察した。

調査の結果、施設で日常に使っていたと思われる、素材箱が見つかったが、
そこには、素材が入っていなかった。

もしかしたら、売却時に持って行ったのかも知れない。

最後に、他とは違う反応があった鍛冶場に来ると、
一角に地下へと続く階段が姿を現した。

気配を探ってみると、魔物の気配はしなかった。

「ここって、地上を鍛冶場にして、地下を採掘場にしていたのですね。」

「そうらしいね。下に宝石の原石なんかあると良いんだけど、どうなるか。」

「今から行きますか？」

「いや、今日は止めとこう。時間の余裕がある日曜日にしよう。」

という事で、これから、潜って行く。

「さて、行くか。」

魔法（初歩）のライトを使い、慎重に一歩一歩降りて、やがて、最後の段に着く。

「え〜と。（周りを確認）良し。大丈夫そうだ。」

階段の終着地の前には、戸があったので、ここも慎重に開ける。

開けると、採掘痕があり、広い空間があった。

「うわぁ。すごい広いですね。」

広さとしては、先を見る事が出来ないので、拠点が入るかも知れない。

「でも、ここまで、掘っているのなら、この階は無理かな。」

マップを埋めるのと同時に、鑑定で鉱石等が無いかを調べる。

「うん。やっぱり、掘り尽くされているか。」

地下二階の階段を見つけたので、降りて行く。

しかし、めぼしい物が無く、地下７階まで下った。

「お〜、ここまで下がると、未採掘もあるなぁ。（周りを見渡す）」

この後、一時間程採掘すると、反応が消える。

「ふう。なんとか、小さい宝石は見つかったか。」

「はい。ただ、これからの事を考えると、”中”から”大”辺りが欲しいですね。」

「時間もあるし、もう少し下ってみよう。」

各階、一時間程で反応が無くなり、３時間後には地下１０階にまで来ていた。

「とうとう、地下10階か。最終階かな？鑑定。」

鑑定すると、ミスリルや”大”サイズの宝石などが見つかる。

「おぉぉぉ〜！色々とありますね！掘りましょう♪」

休みながら、3時間程、採掘。

「きゃぁぁ！」

「ユヅキ！！」

声の場所に向かい、ポッカリと空いた穴を覗くと、ユヅキが尻もちをついていた。

「いたたた。（腰を擦る）」

「ユヅキ。大丈夫？」

「はい。大丈夫です。それより、この場所は何でしょう？」

どうも、ユヅキが掘っていた岩の裏に空間があったようだ。

歩きながら周りを調べると、採掘で出来た穴側と反対側に通路があった。

「う〜ん。これは、ダンジョン？」

僕達が、場所について考察していると、
採掘で繋がった穴と反対側の通路の方から、大きな力を感じた。

「え！？この力ってドラゴン？（冷や汗）」

「これは。魔王よりも大きいですよ（冷や汗）」

≪あなた方は、誰ですか？≫

ドラゴンかも知れないという事で、
二の足を踏んでいると念話で、女性の声が聞こえて来た。

「（念話に対して）あの！僕達は、違う方向から採掘していたら、
繋がってしまっただけなので、敵意は無いです！」

≪なるほど。確かにあなた方からは、敵意は感じません。

そこで、1つお聞きしたいのですが、今は何年でしょうか？≫

「フォニア歴399年です。」

≪その歴は聞いた事がありませんね。

イルサ暦に存在した、ウルラサ王国のその後について知りませんか？≫

「あなたは、イルサ歴からここにいるんですか？」

≪いいえ。違います。

私は神魔戦争の時、黒龍と戦い、重傷を負ったので、
この場所でキズが癒えるまで、眠る事にしたのです。≫

「なるほど、そうだったのですね。話は分かりました。

現在は、イルサ歴よりも、最低でも500年以上経過していると考えられています。」

≪500年ですか。そんなにも寝ていたのですね。

しかし、なぜ、曖昧なのですか？≫

「それは、古文献が極めて少ない為に、反映出来ていないのです。」

≪そうですか。それであれば、私が寝る前に当時の人達に、
後世に遺す品々を、守護して欲しいと頼まれました。

状態保存の魔法をかけておいたので、少しは役に立つかも知れません。

こちらに来て、確認してくれませんか？≫

この後、ドラゴンの誘導により、寝床に到着し、確認させて貰った。

それによると、ウルラサ王国時代にも存在し、
なおかつ、現在も存続しているライユール王国が基準として使えそうだ。

「ライユール王国を基準に考えれば、正確な年代を知る事が出来そうです。」

≪それならば、そこにある品々は全て差し上げます。

元々、後世の発展に役に立たせるのが目的です。

ですが、1つお願いがあります。あなたからは、世界樹の匂いがします。

連れて行ってくれませんか？≫

「え〜と、その大きさでですか？」

≪あ〜、そうですね。このままだと、色々と問題になりそうです。

なので、人化しますね。≫

そう言うと、ドラゴンが光り輝き、光が収まると、30歳程のお姉さんが立っていた。

「そう言えば、名を伝えるのを忘れていました。

ウルラサ王国では、白龍ライリー・レイナの名を貰いました。」

「それでは、拠点に案内しますね。」

ライリーさんが守っていた品々を無限袋に収めて、
坑道を通って、拠点へと戻って来た。

そして、ライリーさんには、世界樹劣化版を見て貰った。

「これが、先程聞いた、世界樹の劣化版ですね。

良い手入れをしている様で、喜んでいます。」

「分かるんですか？」

「分かるとは言っても、感覚的にですけどね。

それにしても、この地は土地の力が大きく、素晴らしいですね。」

「僕としても、偶然、安く手に入ったので助かりました。」

「ここにいると、すごく落ち着きますね。どうでしょうか？遊びに来ても良いですか？」

「ええ。構いませんよ。ねっ、ユヅキ？」

「はい！（笑顔）」

この出会いにより、過去の遺物を多く入手出来た。