前文で「裸の菟」と言う記載がありますが、なぜ、「裸」を付けたのでしょうか？

人間であれば、「服」を着用しているので、
区別する意味で「裸」と書く意味がありますが、
動物のうさぎは、自ら「服」などを着る事は無いので、
「菟」は「動物」ではなく、「人間」を指すのではないか？と考えています。

字源を探しましたが、見つからなかったのですが、
参照7に意味深な言葉がありました。

上記の様に記載がありますが、「説文解字」に無いからと言って、
「新しい漢字」とするのは違うと考えています。

そもそも、「説文解字」は全ての漢字を網羅しているのか？と考えると、
同じ形でも成り立ちが異なっていたり、情報が現存していなかったりした場合、
その時代の考えに基づいて解釈されるので、全ての漢字は網羅していないと言えます。

その欠落している1例が「菟」で、漢字を調べて行くと、「字源の情報が無い」のと、
「菟」と「兔（兎の異体字）」を混同した結果だと考えています。

参照7：菟

「菟」を、人物と考えた場合、「今者謂菟神也」の「菟神」という表記から、
古代中国「夏」王朝初代「禹」の後裔では？と推測しています。

この人物は架空の人物と云われていますが、「治水」が得意で、
「治水の神」とも云われているようで、発展途上の九州に移動してきて、
その技術を伝えたから「神」の地位を与えられたとしても不思議ではないです。

可能性として、この一族が、王位継承問題などの理由により、逃避行している最中に、
漢字を「禹」から「菟」に変えたと考えています。

「草冠」の下の「兔」の字源を探しましたが、「うさぎ」の意味以外に検索しても無かったので、
字源は異なりますが、「免」の意味を参考にしたいと思います。

ただ、元々「免」だったのを「点」を付与した可能性もあるように思います。

「免」には、参照8のサイトによると、下記のような意味が含まれているので、
可能性は十分にありそうです。

参照8：漢字・漢和辞典-OK辞典⇒⇒⇒「免/免」という漢字

上記の意味が含まれていたと仮定すると、
「禹」を使えない状況、もしくは、使っていると火の粉が降り注ぐので避難する意味で、
「禹」から「菟」に変えたのかも知れません。

ちなみに、「禹」王の子孫ですが、検索すると参照9のサイトが見つかり、
下記のように記載されています。

この他にも、
王家を継承した「開（漢代には諱を避けて啓と呼ばれる）」の直系があります。

注目すべきは、夏王朝三代目「太康」の時代です。

Wikiには下記のように書いています。

また、補足する形で、参照11のサイトには下記のようにあります。

「太康の兄弟５人」の家系が、この後、戻れたのか、
それとも、隠れ住んでいたのか、大いに気になります。

都を追われて、隠れ住んでいる境遇から「菟」という漢字を利用した可能性もあります。

「菟」については、第三章のまとめで、改めて考察します。

参照9：丹陽禹氏 - Wikipedia

参照10：太康 (夏) - Wikipedia

参照11：1451夜 『夏王朝』岡村秀典 - 千夜千冊

「兔」と「兎」

この漢字を比較をする為に、色々と検索して、参照12のサイトを見つけました。

このサイトにある「甲骨文」を「兔」と「兎」で比較すると、
確かに類似する点はありますが、
二番目の形が「兎」は上部が右下を向いているのに対し、
「兔」では、上部が「左下」を向いています。

また、「兎」は曲線ですが、「兔」は直線主体となっています。

他にも、三段目を見ると「兔」は似た漢字が2つあったのではないか？
と疑問が出て来ます。

この情報から、「人名用漢字」と「俗字」に変化したのではなく、
元々、字源も意味も異なっていたと推測できます。

参照12：たくさんの異体字がある「兎」

菟

「兔」と「兎」は本来、別の漢字だというのは分かりましたが、
古事記で使われている「菟」は何か？について考えます。

この漢字は「つる性寄生植物」の「ねなしかずら」を指します。

そして、参照13のサイトに「菟」の漢字を使った言葉が掲載されていますが、
「うさぎ」に関連した言葉が無いので、
「菟」に「うさぎ」と関連付けたのは、後世になってからだと思われます。

参照14のサイトでも、下記のように書いています。

上記から、「動物のうさぎ」としての漢字として利用されていた「兎」に、
似た形として存在していた「兔」が混同され、
後に意味も字源も異なると思われる「菟」の漢字が、
「兔」があるということだけで、「うさぎ」として使われたと解釈できます。

では、今回の「裸の菟」の情報源の時代、「菟＝うさぎ」だったのかと言えば、
わざわざ、「裸」を付けた事からしても、やはり、「人物」と思われます。

そうなると、どの様な「人物」もしくは「集団」を指すのか？ですが、
この漢字が何を指すのかについては、当然、知っていて使っていると考えられます。

であるならば、「ねなし＝流浪の民」、「寄生＝養ってもらう」と考えると、
古代中国「夏」王朝初代「禹」の子孫の可能性が高まります。

「禹」について、Wikiには下記のようにあります。

二代目の「開（漢代には諱を避けて啓と呼ばれる）」以外の子について
言及がありませんが、他にも子はいたと思われます。

当然、家督争いになるわけですが、中には自ら身を引く人もいるでしょう。

しかし、その人が「人徳」があった場合、本人が望まなくても、
王家の驚異となり得ると考えてしまうのも、十分にあります。

そこから、身の危険を感じ、支援者の元に身を寄せていた状況を、
「菟」に例えたとしても不思議では無いと思っています。

「太康の兄弟５人」などにも該当すると思いますが、
今回は、初代の子として考えてみました。

これらは、想像でしかありませんが、
能力の無い者に「神」の地位を授ける事はしないと思うので、
「菟」を名乗った人物は、有能だったと言えると考えています。

参照13：菟

参照14：音符「兎ト」＜うさぎ＞と「逸イツ」「冤エン」